在《科学进展》杂志上发表的一项新研究中，研究人员开始着手确定光污染在全球范围内的恶化程度。他们的调查结果揭示了坏消息甚至是更糟糕的消息。坏消息是，世界越来越多地区被人造光源照亮如下图，更糟糕的消息是LED照明很可能是罪魁祸首。人工照明变化中的地理图，以照明面积A的年变化率表示，而稳定照明区B的辐射率则是在一年周期内以日数计算的，A是2016观测到的照明面积。B图看起来确实高光污染区域消失了许多，LED照明确实更节能。就在中国LED照明也已逐渐取代白炽灯，早已成为照明普遍用灯，因为它通常消耗更少的能量，而且灯泡本身能持续相当长的时间。而且随着技术的提升，LED照明灯的成本并不高，民用照明、工业照明中使用率已经非常高，更高效的照明对于环境来说意味着美好的事物。现在许多现代城市正在从过时的照明技术转变，科学家们却指出我们可能犯了一个大错误。

研究人员利用强大气象卫星的观测资料，可以确定整个地球比几年前更加明亮，其中欧洲和美国的“夜晚的消失”快速增长。但为什么会出现这种现象呢？

根据科学家们的观察，有几个因素在发挥作用，包括LED照明越来越普遍，为城市提供了更多照明的机会，同时保持目前的能源预算。许多地区只是简单地加上更多的户外照明，而不是简单地把LED照明成本降低。最重要的是，随着城市规模的扩大和先前不发达地区首次安装户外照明基础设施，致使光污染增加。
 专家们强调，通过遮蔽一些户外照明设备只照亮预定区域，或使用智能照明控制器类产品可以解决问题或者至少显着降低问题的严重程度，但是要达到这个要求需要各个国家的共同努力。